COLLAGENE

Proteina del tessuto connettivo disposta sotto forma di fibrille molto resistenti. Nell'uomo sono stati identificati 18 tipi diversi di collagene, che differiscono tra loro per struttura e distribuzione tessutale. I più importanti sono i primi tre: il tipo I, ubiquitario, è presente soprattutto nelle ossa, nei tendini e nella cute; una sua alterazione di origine genetica è responsabile della osteogenesi imperfetta. Il tipo II è presente nel corpo vitre e nelle cartilagini, di cui costituisce il 50% del peso secco; una sua alterazione di origine genetica sta alla base della condrodisplasia. Il collagene di tipo III è componente importante della parete degli organi cavi del tubo digerente, dell'utero e dei grossi vasi sanguigni; una sua alterazione determina la sindrome di Ehlers-Danlos.