L’America si interroga sull’età giusta per la sigaretta

Colorado e Utah, due stati nordamericani, hanno da pochi giorni approvato una legge che innalza a 21 anni l'età minima per acquistare sigarette. Una decisione presa anche in base ai risultati di numerose ricerche che dimostrano che in genere si comincia a fumare proprio da teenagers, con rischi davvero enormi per la salute futura.

L'idea è che alzando il limite di età a 21 anni, si ritarda il momento dell'incontro tra i ragazzi e il tabacco, diventa più difficile per gli adolescenti acquistare sigarette. Questo probabilmente aiuterà a ridurre, nel tempo, il numero di adulti schiavi di questa pericolosa abitudine. «Lo scopo è rendere sempre più difficile per i ragazzi procurarsi il tabacco» spiega la repubblicana Cheri Gerou, sostenitrice del provvedimento. «Spostare in avanti la soglia minima di età, certamente aiuta a ridurre il consumo» aggiunge Bob Doyle a capo della Colorado tobacco education and prevention alliance.

E in Italia? I dati ottenuti da un'indagine Doxa-Iss del 2013 parlano di oltre 10 milioni di fumatori: fuma in pratica 1 italiano su 5. E più del 70 per cento si avvicina alla sigaretta prima dei 20 anni, con picchi nel periodo compreso tra i 15 e i 17 anni quando inizia a fumare il 48 per cento dei maschi e il 43,2 per cento delle femmine. Non tutti lo sanno, ma risale al 1934 il Regio Decreto 2316, che stabiliva il «divieto di vendita e somministrazione di tabacco ai minori di 16 anni, a cui è vietato anche di fumare nei luoghi pubblici». Il testo è rimasto valido fino alla fine del 2012, quando è stato trasformato in legge il decreto che prevede l'innalzamento del limite per l'acquisto da 16 a 18 anni. I rivenditori sono obbligati a rispettare questa regola, innanzitutto per tutelare la salute dei più giovani, ma anche per non rischiare multe salate: si arriva infatti fino a 2.000 euro in caso di recidiva e alla sospensione per tre mesi della licenza. E dal 1 maggio 2013 un'ordinanza del ministro della Salute definisce nuove regole anche per le sigarette elettroniche, stabilendo il divieto di vendita di quelle con nicotina ai minori di anni 18.