ALFA-FETOPROTEINA

Glicoproteina presente nel siero del feto, che migra con la frazione globulinica alfa-1 ed è simile all'albumina. Sintetizzata in elevate quantità dal fegato dell'embrione nel primo semestre di gravidanza, essa si trova nel plasma sin dai primi giorni ed è la principale proteina del sangue fetale. La sua concentrazione ematica diminuisce nettamente entro 3-4 settimane dalla nascita. Nel plasma dell'adulto sano, l'alfafetoproteina è presente in quantità rilevante solo in caso di gravidanza in seguito al suo passaggio transplacentare. In condizioni patologiche concentrazioni ematiche elevate di alfafetoproteina si hanno nel 90% dei casi di epatoma primitivo, ma talora si osservano anche nella cirrosi epatica, nelle neoplasie con metastasi epatiche e nei bambini affetti da atassia-teleangectasia o da tirosinosi.