Zafferano in studio per regolarità ciclo mestruale

Lo zafferano è una spezia che deriva dagli stimmi di Crocus sativus, pianta ampiamente utilizzata dalle medicine tradizionali. Moltissime sono le virtù e i relativi utilizzi terapeutici attribuiti a questa sostanza, per esempio nella medicina popolare persiana viene impiegata per il trattamento di disordini mestruali. Per chiarire il meccanismo d'azione, aggirando gli effetti collaterali talora presenti con la somministrazione orale, alcuni ricercatori giapponesi hanno testato in vivo gli effetti dell'esposizione olfattiva a un campione di zafferano diluito in etanolo. Lo studio ha reclutato 47 donne sane e senza irregolarità mestruali che sono state esposte al preparato o a solo etanolo (controllo) per 20 minuti. All'inizio e dopo l'esposizione sono stati misurati i livelli di alcuni ormoni tramite test su campioni di saliva; inoltre alle partecipanti è stato proposto un test psicologico. Dall'analisi dei risultati è emerso nel gruppo "zafferano" un miglioramento dello stato ansioso e una normalizzazione dei livelli ormonali rispetto al gruppo controllo. Quindi emerge un'azione della spezia su alcuni parametri neuroendocrinologici che potrebbe spiegarne l'attività terapeutica in disturbi come i dolori mestruali (dismenorrea), la sindrome premestruale o le irregolarità mestruali.